Este libro pretende dar una visión de los antecedentes, nacimiento y desarrollo de esta disciplina, cuyo nombre se debe al matemático americano Warren Weaver, quien en 1938 la definió como “una disciplina relativamente nueva en la que están siendo usadas modernas y delicadas técnicas para investigar detalles cada vez más minúsculos de ciertos procesos vitales”. Efectivamente, la Biología Molecular es una disciplina nueva, especialmente si se la compara con otras como las propias Matemáticas o la Física, pero en su corta vida ha sido testigo de grandes descubrimientos y ha penetrado rápidamente en un periodo de madurez que a algunos les parece ya decadencia. 

La Biología Molecular es una disciplina extraña, porque es difícil definirla de una manera clara y desligarla de otras que le han dado sustento.

La Biología Molecular, como hemos comentado anteriormente, estudia los mecanismos moleculares por los que los fenómenos vitales se mantienen, se ejecutan y se transmiten. Para caracterizar esos procesos ha sido necesario desarrollar un enorme número de técnicas que nos han permitido conocer bastante bien los mecanismos por los que se desarrolla la vida.