En el primer tema se analiza la situación de salud en las últimas décadas con énfasis en la década pasada, utilizando algunos de los indicadores más sensibles para cuantificar los cambios. Entre otros factores responsables de estos cambios, “la favorable situación política y económica durante la década de los 70, junto a un terreno abonado por largos años de educación y lucha en el campo de la salud pública y la organización hospitalaria”, son de principal importancia.

La evolución histórica de las instituciones de salud, que se remontan hasta mediados del siglo pasado, y las principales realizaciones de las diferentes épocas hasta llegar a la organización actual, constituyen los fundamentos del segundo tema. Esta revisión constituye por sí misma un aporte extraordinario a la literatura médico-científica en el país.

La descripción de los principales programas que realizan las instituciones del sector salud y su coordinación, desarrollada en el tercer tema, complementa el tema anterior para ubicarnos en el momento actual.

En el tema cuarto se establecen relaciones entre la salud y el desarrollo econó- mico-social, tomando algunos ejemplos de nuestra propia evolución.

Finalmente, en el último tema hace énfasis en los nuevos problemas de salud que emergen como consecuencia del desarrollo económico y social.