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Autores/as: Eduardo Franco Díez , Jaime Campos Pavón , Borja Ruíz Mateos , y otros 5 autores
Muchas hormonas se transportan en el plasma a través de su unión a proteínas (proteínas de transporte). La fracción unida a proteínas actúa como reservorio y no se une al receptor de la hormona, por ello en muchas hormonas lo que nos interesa no es la concentración total de hormona, sino la concentración de hormona libre en plasma (p. ej., T4 libre, cortisol libre en orina). La secreción hormonal está regulada principalmente por la propia concentración de la hormona mediante un mecanismo de retroalimentación (feedback) tanto positivo como negativo. De este modo, es la concentración hormonal u otro tipo de sustrato (glucemia para la insulina, calcemia para PTH) la que regula el aumento o descenso en la producción hormonal, lo que hace que los niveles hormonales se mantengan en unos límites relativamente estrechos.